Крылатые ракеты стали устанавливать на субмаринах в начале 1960-х гг. Как раз тогда в США появились подводные лодки, способные одинаково хорошо стрелять как по надводным, так и по подводным целям.
Головная подлодка, положившая начало серии этих крупных судов из 13 боевых единиц, носила имя «Пермит».
И поскольку ее решили сделать многоцелевой, соответственно и вооружать стали иначе, чем все остальные атомоходы.
Кроме обычных торпед, на субмарину установили ракетный комплекс «Саброк», стрелявший ракето-торпедами глубинного действия. С помощью этого оружия теперь можно было поразить верткие и скоростные атомные подлодки, которые обычные торпеды не могли догнать. Ракето-торпеда взлетала из-под воды, догоняла цель, летя по воздуху, и вновь ныряла, настигая субмарину врага под водой. «Пермит» не был первым многоцелевым судном. Его старшим братом был «Трешер» - атомоход, погибший при глубоководном погружении в апреле 1963 г.
Подводная лодка АПЛ «Трешер» (позже «Пермит»)
Наиболее внушительной серией атомных субмарин после «Пермита» стали торпедные подлодки типа «Стерджеи» постройки 1967-1975 гг. Всего их было построено 37 штук. Вооруженные новыми противокорабельными ракетами «Гарпуи», эти лодки перешли в разряд многоцелевых судов.
В сравнении с ракетоносцами, оснащенными баллистическими ракетами, подлодки многоцелевого назначения имели значительно меньшие размеры. Так, водоизмещение «Стерджена» составляло 3860/4630 т, длина - 89 м и ширина - 9,5 м.
Зато акватория плавания многоцелевых подлодок была очень обширной, и они частенько заходили в чужие территориальные воды. Скорость, маневренность, малая шумность стали важны как никогда. Подводная скорость «Стерджена» при дальности плавания 160 000 миль доходила до 32 узлов.
Но, разработав лодки «Стерджен», американские специалисты на этом не успокоились. Они хотели увеличить глубину погружения. Для «Стерджена» она составляла 350 м. Американские эксперты считали, что увеличение глубины до 500 м сделает быстрые атомные субмарины недосягаемыми для надводных судов. 6000-тонным подлодкам серии «Лос-Анджелес» конца 1970-х гг. суждено было воплотить множество новых технических идей. Эти лодки могли погружаться на 450 м и развивать скорость подводного хода до 40 узлов. Принципиально изменилось и вооружение субмарин - впервые на атомных подводных лодках появились противокорабельные ракеты «Томагавк».
Для ракеты дальнего радиуса действия нужна была вертикальная пусковая установка, за разработку которой принялись немедля.
Субмарина класса «Лос-Анджелес» с открытыми пусковыми шахтами
На подлодках серии «Лос-Анджелес» решено было установить «Томагавки» в 30 герметичных вертикальных контейнерах, расположенных снаружи прочного корпуса судна. «Томагавки» большой дальности, поступившие на вооружение старых ракетоносцев «Джордж Вашингтон», «Этен Аллен» и «Лафайет», предназначались для поражения наземных целей. Всем был хорош «Томагавк», но настораживало одно - подводный старт каждой ракеты с головой выдавал местоположение подлодки. «Томагавки» были очень шумными, впрочем, как и торпеды. Поэтому у последних многоцелевых субмарин торпедное оружие располагается побортно, подальше от носа, где находится гидроакустическая станция - глаза и уши субмарины.
Появление атомного реактора открыло золотой век субмарин, превратив их из периодически ныряющих в настоящие подводные корабли. Современные ракетоносцы могут оставаться под водой 99% времени своего пребывания в море.
Атомный двигатель избавил подлодки от лишнего груза - многодневного запаса топлива. Теперь у капитанов субмарин наконец-то развязаны руки - их суда могут далеко отплывать от заправочных баз, неожиданно появляясь в самых удаленных, пустынных и загадочных точках Мирового океана.
