Ученые считают, что древние греки, первыми научившиеся обтягивать свои лодки звериной кожей, вероятнее всего, придумали и парус - самый важный после весла инструмент управления кораблем. Но тем не менее греческие суда еще долгое время оставались гребными, а их основным «движителем» - мускульная сила рабов, сидевших на веслах.
Греки опирались не только на собственные достижения в технике. Они позаимствовали все лучшее из конструкций финикийских и эгейских судов. Древнегреческий флот строился в первую очередь для войны, поэтому именно у греков впервые четко обозначились различия между торговыми и военными судами.
Корпуса судов имели киль, форштевень и ахтерштевень. Обшивка имела переменную толщину, наиболее толстую у киля. Судно красили и натирали жиром, а ниже ватерлинии его смолили или обшивали свинцовыми листами. При строительстве кораблей использовались разные сорта дерева. Первые военные гребные суда греков оснащались мачтой и четырехугольным парусом.
На носу корабля под водой или над водой устанавливали таран - основное оружие в - морских баталиях древности. Надводный таран мог иметь различную форму: от устрашающей головы мифического чудовища до элегантного крюка, выполненного в виде лебединой шеи. Подводный таран представлял собой заостренный брус из меди или железа, а иногда деревянный, окованный медью.
Первые военные корабли были сравнительно легкими судами, имевшими в длину не более 35 м. В зависимости от количества рядов весел сначала строили однорядные униремы и двухъярусные биремы. На 12-15-метровой униреме обычно располагалось по 25 гребных весел с каждой стороны. Судно также оснащалось тараном - огромным 10-метровым копьем. Именно эти корабли, по свидетельству Гомера, применяли греки при осаде Трои.
Древнегреческая бирема
Развитие военного флота не стояло на месте. В конце концов основными судами большинства средиземноморских флотов стали триремы (греки называли их триерами). Это название корабли получили за три яруса весел. Общее количество весел на таком судне могло достигать 170, а экипаж теперь состоял из 200 человек, где кроме воинов и гребцов-рабов были также и матросы для управления парусами. Триремы достигали в длину 40 м. На некоторых из них даже ставили по несколько мачт. У корабля была сплошная боевая палуба, боевая рубка для командира и внушительный трехметровый подводный таран. Иногда над тараном устанавливали металлическую балку, которая ломала весла противника. Историки считают, что первые триеры были построены в Коринфе - там же, где и первые бронированные греческие военные корабли - катафракты.
О том, что греческий флот был силен, свидетельствует исход битвы при Саламине в 480 г. до н. э. Греки, имея всего лишь 380 трирем, разгромили персов, имевших 1200 кораблей. Кроме таранов греки оснащали свои суда абордажными крючьями - корвусами и гарпагами, а также приспособлением под названием «дельфин». Он представлял собой тяжелый груз в форме тела дельфина, подвешиваемый с помощью троса на специальной балке, которая выступала за борт судна. При сближении с неприятельским судном «дельфина» сбрасывали, и он пробивал палубу или днище корабля противника.
Древнегреческая трирема
На пороге новой эры греки постепенно стали переходить к созданию больших судов. Настоящей плавающей крепостью можно назвать тесараконтеру - древнего прародителя линейных кораблей. Водоизмещение этих кораблей достигало 3000 т, верхняя палуба судна защищала гребцов от стрел противника, а собственные лучники вели стрельбу из нескольких боевых башен. Еще в IV в. до н. э. греки стали вооружать свои суда метательными машинами. Это были баллисты и катапульты.
Баллиста
Баллиста, или эутютона, использовалась для метания стрел длиной 4-5 м, которые имели железный наконечник или же пропитывались зажигательной смесью. Катапульты могли поражать цели камнями или металлическими снарядами на расстоянии до 200 метров.
Как правило, боевые машины на кораблях размещались в специальных башнях или же за защитными стенками. Огромные суда с числом весельных рядов до десяти строил Александр Македонский.
В летописях упоминаются также икосеры - суда с 20 рядами весел, но вероятно, что это вымысел, поскольку никаких подтверждений этому не найдено.
Катапульта
Торговые суда греков - лембы, келеты и керкуры - совершенствовались значительно быстрее, чем военные. На них часто ставили по две мачты, а грузоподъемность этих 25-метровых кораблей достигала тысячи тонн. Иногда передняя мачта имела существенный наклон в сторону носа и чем-то напоминала бушприт. Поднятый на ней парус позволял плыть даже при боковом ветре. У торговых судов обязательно имелся вместительный трюм, где в качестве балласта использовался песок. Интересно, что еще в V в. до н. э. греки строили специальные корабли, предназначенные для перевозки лошадей.
