В 1958 году на верфи в Сан-Назере была произведена закладка самого большого французского пассажирского лайнера «Франс», предназначенного для линии Гавр - Нью-Йорк. По замыслу строителей это судно должно было явиться последним словом мировой судостроительной техники на то время.
Основные характеристики нового лайнера Франс были следующие:
- длина наибольшая 315,5 м,
- длина между перпендикулярами 300 м,
- ширина 33,1 м,
- водоизмещение 55000 т,
- валовая вместимость 66800 рег. т,
- скорость 31 узел, позволяющая совершить рейс Гавр Нью-Йорк за 5 суток.
В каютах размещалось 2000 пассажиров, из них 500 первого класса и 1500 туристского. Лайнер Франс - было самое длинное среди коммерческих судов мира.
Форма лайнера Франс была выбрана после больших гидродинамических исследований, а также исходя из эстетических соображений. Носовая оконечность в подводной части имела бульбо-образную форму.
Пассажирский лайнер Франс выходит из порта
Корпус судна Франс сварной за исключением нескольких клепаных продольных швов. Это позволяло уменьшить сопротивление воды движению лайнера и заметно облегчить вес корпуса. Последнее обстоятельство имело большое значение, так как осадка лайнера ограничена 10 м.
Широкое применение в конструкциях верхней части судна Франс получили легкие сплавы. По сравнению с лайнером «Норманди» (примерно, одинакового по размерам), построенным на верфи в Сан-Назере в 1936 г., общий выигрыш в весе благодаря сварке и применению легких сплавов составляло около 15500 т. Облегчение верхнего строения лайнера улучшило условия остойчивости и повысило ходовые качества.
Однако главным преимуществом, полученным от применения легких сплавов, французские инженеры считали возможность отказа от устройства скользящих соединений в судовых надстройках. Они полагали, что упругие деформации верхних частей судна Франс, происходящие при изгибе его на поперечной волне, будут поглощены конструкциями из легкого металла, которому можно придать соответствующие качества. Были произведены исследовании для изыскания лучшего материала, изолирующего сталь основного корпуса от алюминиевых верхних конструкций, для устранения разрушающего влияния гальванических токов.
Постройка судна Франс производилась секционным способом, причем вес отдельных секций достигал 50-70 т. Вследствие больших размеров секций при их установке на место возникли трудности из-за влияния теплового расширения металла под действием солнечных лучей. Тепловые деформации судна Франс были различны для разных бортов в связи с тем, что одна сторона судна была обращена на юг, а другая - на север.
Поэтому выходы гребных валов могли быть точно установлены на место только ночью.
Судно в дрейфе
В процессе строительства судна одновременно производилась работа по его оборудованию, устанавливались вентиляционные каналы, трубы судовых систем, электропроводка, главные котлы и др. К моменту спуска, который был назначен на 11 мая I960 г., судно имело спусковой вес около 35000 т. Скорость при спуске доходило до 10 узлов.
Механическая установка на лайнере Франс - турбинная, мощностью 160 тыс. л. с. Пар получался от 8 котлов с давлением 65 кг/см2 и температурой 480°С. Вес механической установки около 8000 т. Интересно сопоставить котельную установку нового судна Франс с котельной установкой на «Норманди», имевшей примерно ту же мощность и состоявшей из 29 котлов, работавших с давлением 28 кг/см2 и производивших пар с температурой 350°С. Вес её был около 11000 т.
Благодаря облегчению судна и более совершенной механической установке суточный расход топлива на лайнере Франс был на 40% ниже, чем на «Норманди», при увеличенной скорости хода.
Было обращено внимание на создание хороших условий пребывания пассажиров на лайнере Франс. Для борьбы с бортовой качкой на каждом борту было установлено по два стабилизатора, которые должны были уменьшить бортовые размахи судна до 2°. Располагаясь на длине трех океанских волн, судно практически не имело килевой качки.
Все помещения пассажиров и экипажа оборудовались системой кондиционирования воздуха. В каютах пассажиров были установлены телефоны, телевизоры и радиорепродукторы. Предполагалось, что судно Франс будет самым современным и наиболее комфортабельным.
В заключение следует отметить, что, несмотря на большой рост пассажирских перевозок через Атлантический океан воздушным транспортом, строительство крупных пассажирских трансатлантических лайнеров не сокращалось. Так, в Англии велась подготовка к замене крупных лайнеров «Квин Мэри» и «Квин Элизабет» (около 80 тыс. рег. т) судами таких же больших размеров.
Судовладельцы США в то время хотели начать постройку еще более крупных пассажирских судов, имеющих валовую вместимость до 90 тыс. рег. т и принимающих до 4000 пассажиров. Так же обсуждалась возможность постройки трансатлантических лайнеров валовой вместимостью до 120 тыс. рег. т со скоростью 35 узлов, рассчитанных на перевозку 8000 пассажиров. Предполагаемая длина такого судна должна была быть около 390 м и ширина около 40 м. Экипаж его составлял 2000 человек.
