В 1960 годах в порту Свенси (Англия) проходило испытание и было сдано в эксплуатацию новое оригинальное противопожарное судно В. Р. Firemaster, которое трудно отнести к какой-нибудь группе ранее существовавших судов подобного назначения.
Отличительная особенность судна В. Р. Firemaster в том, что оно состояло из двух понтонов, расположенных на расстоянии 11 м друг от друга.
Каждый понтон имел следующие размеры:
- длину 18 м,
- ширину 4,2 м,
- высоту 2,25 м.
Между собой они были соединены общей палубой и эллиптическими трубами, образуя конструкцию, подобную катамарану.
Над палубой возвышалась надстройка, опора которой состояла из четырех труб большого диаметра. На вершине этой конструкции размещена кабина управления, из неё велось наблюдение и руководство всеми операциями при тушении пожаров. На высоте 7,01 и 9,15 м от ватерлинии на трубах специальными распорками укреплены две платформы. На каждом из четырех углов обеих платформ установлено по одному лафетному стволу. Девятый ствол смонтирован на крыше кабины управления на высоте 12,2 м от воды.
Таким образом при тушении горящего объекта это удачное расположение обеспечивало возможность подачи до семи струй одновременно в любом направлении.
На каждом понтоне размещалось по одному насосному отделению, в которых были установлены двухступенчатые турбонасосы с приводящими их во вращение дизелями типа 36НР 6 QA мощностью по 215 т. л. с. Кроме этого оборудования, в насосных отделениях размещались дизель-генераторы, шестицилиндровые дизели которых развивали по 140 т. л. с., что обеспечивало ход противопожарного судна В. Р. Firemaster со скоростью 5-6 узлов.
При работе обоих пожарных насосов по центральной напорной трубе обеспечивалась подача воды в количестве около 1000 м3/час при давлении 7 кг/см2 или 3500 м3 пены в час.
В каждом насосном отделении размещались ёмкости с пенообразующим веществом. Общий запас пенообразователя на судне В. Р. Firemaster обеспечивал возможность подачи пены при пожаре в количестве 4550000 л, что достаточно для создания слоя пены толщиной 50 мм на всей открытой палубе 12 танкеров, имеющих водоизмещение около 50 тыс. т. Для подачи пенообразующего вещества в напорные магистрали лафетных стволов на судне В. Р. Firemaster предусматривались два небольших насоса.
Система трубопроводов и клапанов была выполнена таким образом, что к любому лафетному стволу обеспечивалась возможность подачи забортной воды или пены. Указания дли соответствующих переключений клапанов системы передавались из кабины управления в насосные отделения специальным электроуправляемым телеграфом. При этом на щите в кабине управления постоянно контролировался как уровень в резервуарах с пенообразователем, так и напор у насоса и в магистрали.
На противопожарном судне В. Р. Firemaster имелось также большое количество различных по типу насадок (распылителей). Некоторые насадки были сделаны поворотными, обеспечивая возможность получения струи или в горизонтальном положении (для охлаждения нагретой палубы на горящем морском транспорте или тушения плавающей горящей нефти), или в вертикальном (для защиты от горящего объекта). Личный состав, участвующий в операциях по тушению пожара, обеспечивался защитной одеждой из специальной стеклоткани.
Хорошая поворотливость противопожарного судна В. Р. Firemaster обеспечивалась использованием винтов (диаметр 1.25 м и шаг 64 см), имеющих возможность поворота вокруг вертикальной оси на 360°, что исключалось необходимость в руле.
Испытания показали, что даже при ветре 40 м/сек и работе всех лафетных стволов крен противопожарного судна В. Р. Firemaster не превышал 1°.
Оригинальной особенностью винтов на нём являлась возможность их поднятия из воды (гидравликой или вручную), что позволяло производить быстрый осмотр и очистку.
Система громкоговорящей связи обеспечивала соединение кабины управления с насосными отделениями, рулевой рубкой и платформами, на которых размещались лафетные стволы.
Для личного состава, находящегося в основном на берегу и вызываемого на противопожарное судно В. Р. Firemaster по тревоге, было предусмотрено помещение со шкафами и столами и небольшим камбузом. Стоимость его на то время была определена в 90 тыс. долл.
Испытания, проводившиеся в присутствии представителей противопожарной службы, портовых властей и прессы, показали хорошие мореходные качества противопожарного судна В. Р. Firemaster и высокую эффективность противопожарного оборудования.
Новое противопожарное судно, получившее название «В. Р. Firemaster», по сравнению с морскими буксирами, часто используемыми для противопожарных целей, имело ряд преимуществ, основным из которых являлась значительно меньшая мощность машинной установки и возможность использования большинства лафетных стволов (семь из девяти) независимо от направления движения морского транспорта.
