При погрузке или выгрузке груза корпус судна будет подвержен изгибу.
Общей прочностью корпуса судна называется прочность судна при общем продольном изгибе. При прогибе палуба оказывается сжатой, а днище растянутым, при перегибе - наоборот.
На практике расчету подлежит только продольная прочность судна, так как поперечная прочность судна заведомо обеспечена. Равномерное распределение груза по грузовым помещениям судна не всегда представляется возможным.
Так, при перевозке навалочных грузов с небольшим удельным погрузочным объемом, применяется схема чередующей загрузки трюмов, обеспечивающая понижение остойчивости и достаточную продольную прочность.
В Информации об остойчивости и прочности грузового судна для капитана помещаются типичные варианты загрузки судна (не менее 20), служащие для облегчения расчета состояния судна при его загрузке.
Напряженное состояние корпуса судна определяется изгибающим моментом и перерезывающей силой,действующих на судно в различных его поперечных сечениях.
Изгибающие моменты, возникающие в различных поперечных сечениях корпуса судна, подразделяют на:
изгибающие моменты, возникающие при плавании судна на тихой воде;
дополнительные изгибающие моменты, возникающие при плавании судна на волнении в результате перераспределения сил плавучести по длине судна;
дополнительные динамические изгибающие моменты, действию которых судно периодически подвергается при ходе на волнении вследствие ударов днищем о воду.
Соответственно подразделяют и перерезывающие силы в поперечных сечениях корпуса.
С точки зрения общей продольной прочности наиболее неблагоприятными являются такие положения судна, когда его мидель-шпангоут располагается:
на вершине волны (силы плавучести на этом участке возрастают, а к оконечностям убывают. Наблюдается перегиб);
на подошве волны (силы плавучести посередине уменьшаются, а к оконечностям возрастают. Наблюдается прогиб).
Проверку прочности корпуса судна по изгибающему моменту выполняют по Диаграмме общей прочности или Таблицам изгибающих моментов и перерезывающих сил. Различают кроме общей прочности местную прочность, т. е. допустимую нагрузку на палубы трюмов, твиндеков, главную палубу и крышки трюмов. Ее значение дается в Информации об остойчивости и прочности для капитана.
На всех транспортных судах имеется компьютерная программа для расчета посадки, прочности и остойчивости конкретного судна. Эта программа подвергается освидетельствованию Регистром и только после ее одобрения может использоваться как грузовой инструмент.