На морском торговом судне наблюдение можно разделит на два вида: внутреннее и внешнее.
Первое - это система мероприятии по контролю за работой машин, агрегатов, механизмов устройств, оборудования, приборов, аппаратуры и т. д.
Наблюдение за состоянием и действием этих технических средств осуществляется, с одной стороны, непосредственно человечески! органами чувств, а с другой - при помощи измерительных приборов, различных счетчиков, табло, звонков, индикаторов и т. п. действия и показания которых характеризуют состояние той или иной физической системы и также воспринимаются соответствующими органами чувств.
Ко второму, внешнему виду наблюдений относится обзор окружающей судно среды: поверхности моря, горизонта, воздушного пространства и водной толщи. Внешнее наблюдение подразделяется на зрительно-слуховое, радиотехническое, радиолокационное, гидроакустическое, электрооптическое.
К средствам зрительно-слухового наблюдения относятся различные оптические приборы:
к радиотехническим средствам - радиопеленгаторы, специальные приемники, радиотелефонные установки;
к радиолокационным - локаторы; к гидроакустическим - эхолоты, гидролокаторы, шумопеленгаторы; электрооптическим средствам относятся приборы, действующие на принципе использования инфракрасных лучей, в частности теплопеленгаторы, в основе которых находятся термоэлементы обнаруживающие и принимающие лучи, исходящие от нагреть» тел (например, трубы судна).
Внешнее наблюдение позволяет получить зрительно-слуховую информацию, которая делится на ожидаемую и случайную. К ожидаемой относится появление в пределах данной видимости береговых ориентиров, средств навигационного оборудования и ограждения или звуковых сигналов последних.
В практике судовождения случаи внезапного обнаружения штатных буев, вех, а тем более берега очень редки, и они имеют место преимущественно при небрежном ведении счисления пути судна.
Если вахтенный помощник своевременно и тщательно изучил по картам и пособиям район плавания и соответствующим образом проинструктировал матросов-наблюдателей, то задача опознания появившихся объектов или сигналов не представляет большой сложности в любое время суток.
Совсем иначе обстоит дело с информацией случайной. Ее источником в основном являются движущиеся либо неподвижные суда, а при ограниченной видимости их туманные сигналы. В светлое время суток при нормальной видимости судоводитель оценивает возникшую ситуацию, конкретно контролируя условия сближения пеленгованием объекта.
Ночью, когда он видит не судно, а лишь его огни, поступающая информация нуждается в известной логической обработке, в результате которой определяется класс судна, характер его деятельности, направление движения и целый ряд других данных, по которым оценивается опасность складывающейся ситуации.
В тумане и при других факторах, снижающих видимость, обработка случайной информации производится с помощью радиолокационной станции и планшета с палеткой. Звуковые сигналы выполняют преимущественно предостерегающую роль и ориентироваться по ним можно лишь весьма приблизительно.
Задача наблюдения на море состоит в своевременном обнаружении объекта, события или явления, в быстром распознавании данного объекта и анализе явления, в контроле за их положением, определении направления на наблюдаемый объект и расстояния до него, в регистрации моментов времени обнаружения и затем последующих изменений полученных сведений.
В результате внешнего наблюдения поступает информация о движении и характере действий обнаруженных судов, самолетов, об огнях и сигналах, плавающих минах и иных опасных предметах на море, о навигационном ограждении (маяки, буи, вехи), о надводных и подводных опасностях (рифы, банки, мели), о гидрометеорологической обстановке (ветер, волнение, течение, осадки, видимость).
Основным видом наблюдения на флоте является зрительное или визуальное. Его сущность состоит в том, что все физические объекты и явления наблюдаются и фиксируются либо невооруженным глазом, либо с помощью оптических приборов. Безопасность плавания зависит главным образом от визуального обзора. Однако существенное значение имеет также и слуховое наблюдение.
К зрительно-слуховому' наблюдению предъявляются два основных требования: во-первых, оно должно быть непрерывным по времени и пространству, во-вторых, сведения, добытые в результате такого наблюдения, должны обладать максимальной точностью и достоверностью.
Первое требование предполагает такую организацию службы наблюдения, которая давала бы возможность вахтенному помощнику и капитану получать обстоятельную информации:
круглые сутки и в любых условиях по всему пространству во круг судна. Для обеспечения успешного перехода судна вахтенный штурман должен в каждый данный момент знать, что находится на поверхности воды вблизи курса, на горизонте и в воздухе. Своевременно обнаруженное судно, вовремя замеченная плавающая мина или иной объект всегда менее опасны, чем внезапно появившиеся, особенно на близкой дистанции.
Какими бы высокими тактико-техническими свойствами суд но не обладало, оно не сможет успешно совершать плавание и выполнять свои прямые функции, если на нем не будет надежной службы наблюдения и связи.
Второе условие может быть обеспечено лишь бдительные несением вахты на посту и квалифицированным обзором вокруг судна не только в границах видимости, но и далеко за их пределами. Капитан и его помощники не смогут успешно осуществлять судовождение, не получая беспрерывно от наблюдателей всю интересующую их информацию, причем настолько полную и точную, чтобы быстро и уверенно принимать правильные решения.
Эта информация, выражающаяся обычно в виде докладов и донесений, во всех случаях должна содержать не только самый факт обнаружения какого-либо объекта или явления, но и данные, характеризующие его состояние и положение-Доставку информации по назначению следует выполнять своевременно.
Обстановка на море меняется настолько быстро и неожиданно, что любая, даже малейшая задержка в обнаружении опасности и затяжка с докладом могут стать причиной тяжелых последствий.
Визуально слуховое наблюдение на судне должно обеспечиваться не только матросами-наблюдателями, но и самими вахтенными помощниками капитана. Однако функции тех и других в этом деле неодинаковы, о чем будет сказано ниже.